Upoffiz: duurzame visie in samenwerking met ING

Een futureproof gebouw realiseren vraagt meer dan alleen financiële slagkracht. Voor het Gentse project Upoffiz, het nieuwste hoofdstuk in het verhaal van Upgrade Estate, bleek de samenwerking met ING van doorslaggevend belang. Niet alleen voor de financiering, maar ook voor de gedeelde visie op duurzaamheid en groei.

Projectinfo:

Project: Upoffiz

Locatie: Gent

Betrokken partner: ING

Upgrade Estate is al jaren een vaste waarde in het Belgische vastgoedlandschap. Met brands als Upkot en Upliving bracht het bedrijf eerder al studenten en jonge professionals samen in inspirerende leefomgevingen. Met UpOffiz zet het nu ook in op kantoorruimte voor bedrijven die méér zoeken dan vier muren en een bureau.

“Onze missie is duidelijk,” zegt Koenraad Belsack, co-CEO van Upgrade Estate. “We willen sociale impact creëren door mensen te verbinden. Die missie trekken we nu ook door naar de professionele omgeving. En daar hoort ook een duidelijke duurzaamheidsstrategie bij.”

Duurzaam bouwen vraagt duurzame partners

Netto CO2-neutraal tegen 2035: het is een stevige ambitie voor een ontwikkelaar die jaarlijks nieuwe projecten uit de grond stampt. “Voor een kapitaalsintensieve sector als de onze is dat een enorme uitdaging,” erkent Koenraad. “Daarom heb je financiële partners nodig die méér doen dan geld lenen. Je hebt mensen nodig die je visie begrijpen, en die meedenken met jouw verhaal.”

Die rol wordt voor ING steeds belangrijker, bevestigt Kris Liesse, Head of Real Estate Finance bij de bank. “Wij zijn al meer dan vijftien jaar actief als specialist in vastgoedfinanciering. Niet alleen voor grote, beursgenoteerde spelers, maar ook voor KMO’s die ambitieus en vooruitstrevend zijn. En dat over alle segmenten heen, van ontwikkelaars tot investeerders en aannemers.”

Volgens Kris is die brede marktkennis cruciaal, maar even belangrijk is de lokale verankering. “Onze relatiebeheerders zitten verspreid over heel België. Zo kunnen we dicht bij de klant staan, luisteren naar hun plannen, en hen gericht begeleiden in hun traject.”

Financiële impact, ecologische ambities

Voor ING is duurzaamheid allang geen bijzaak meer. De bank wil tegen 2050 haar volledige kredietportefeuille in lijn brengen met de Europese klimaatdoelstellingen. “De impact van een bank ligt immers niet alleen in haar eigen gebouwen,” legt Kris Liesse uit. “Die is grotendeels gelinkt aan de projecten die we financieren. Daarom kiezen we er bewust voor om te investeren in partijen die zelf ook inzetten op duurzame vooruitgang.”

Een aanpak die duidelijk aanslaat bij bedrijven als Upgrade Estate. Philip Steenackers, Relationship Manager Real Estate bij ING benadrukt dat die samenwerking steunt op wederzijds vertrouwen. “Als bank willen we echt mee zijn in het verhaal van de klant. Dat betekent ook begrijpen waar ze naartoe willen, en hoe we daarin kunnen faciliteren, zowel financieel als strategisch.”

Van financiering tot klankbord

Het project UpOffiz in Gent is daar een mooi voorbeeld van. “We hebben dit project kunnen uitvoeren dankzij ING,” vertelt Koenraad Belsack. “Maar het gaat verder dan dat. Tijdens de realisatie wisten we dat we konden rekenen op hun vertrouwen en flexibiliteit. En ook in moeilijke beslissingen hadden we een partner aan onze zijde.”

“Wat het verschil maakt,” besluit Koenraad, “is dat je weet wie je moet bellen. En dat het antwoord dat je krijgt, niet alleen correct is, maar ook getuigt van inzicht in wie je bent en wat je wil bereiken.” Voor ING blijft het duidelijk: in een vastgoedmarkt die steeds complexer en duurzamer wordt, zijn partnerschappen met visie het antwoord.